دراسة: لا يمكننا خداع الموت! الشيخوخة لم تتباطأ في البشر بسبب القيود البيولوجية – فنحن لا نموت أصغر سناً
من الفيتامينات إلى الخطط الصحية وبرامج التمارين وأنظمة الحمية الغذائية الصارمة، الخيارات المتاحة لإطالة عمرنا متعددة. لكن دراسة علمية جديدة من علماء الأحياء تشير إلى أنهم جميعًا غير مجديين تمامًا، حيث لا يوجد شيء يمكن للإنسان فعله لـ “خداع الموت”.
قام مؤلفو الدراسة، الذين يمثلون 42 مؤسسة في 14 دولة، بتحليل المعلومات حول البشر و 30 من الرئيسيات غير البشرية.
ووجدوا أن جميع الأنواع نجحت في العيش لفترة أطول بمرور الوقت من خلال تقليل معدلات وفيات الرضع والأحداث، بسبب ظروف معيشية أفضل.
منذ عام 1850، انتقل متوسط العمر المتوقع للإنسان من 40 عامًا هزيلًا إلى 70 عامًا.
وحقيقة أن متوسط العمر المتوقع للإنسان قد تحسن خلال المئتي عام الماضية قد يشير إلى أننا نتجنب تدريجياً الشيخوخة كنوع.
ولكن لسوء الحظ، وجد الباحثون أن هذا ليس هو الحال – لأن المزيد من الأفراد يعيشون لفترة أطول بسبب انخفاض الوفيات في الأعمار الأصغر.
ويقولون إن الزيادة هي على الأرجح النتيجة الإحصائية لتحسين بقاء الأطفال والشباب، وليس إبطاء ساعة الشيخوخة.
قاد الدراسة خبراء في جامعة جنوب الدنمارك وجامعة ديوك في نورث كارولينا، وضمت أيضًا أكاديميين من جامعة سانت أندروز في اسكتلندا.
قالت مؤلفة الدراسة سوزان ألبرتس من جامعة ديوك: “يتقدم السكان في السن في الغالب لأن المزيد من الأفراد يمرون بتلك المراحل المبكرة من الحياة”.
كانت الحياة المبكرة محفوفة بالمخاطر على البشر، بينما نمنع الآن معظم الوفيات المبكرة.
لا يمكننا إبطاء معدل تقدمنا في العمر. “ما يمكننا القيام به هو منع هؤلاء الأطفال من الموت”.
في معظم الثدييات، بما في ذلك البشر، يكون خطر الموت مرتفعًا في سن مبكرة جدًا ومنخفض نسبيًا في مرحلة البلوغ، ثم يزداد مرة أخرى بعد ظهور الشيخوخة
يعيش الأفراد أطول مع تحسن الظروف الصحية والمعيشية، مما يؤدي إلى زيادة طول العمر بين جميع السكان.
بالنسبة للدراسة، نظر الباحثون في العلاقة بين متوسط العمر المتوقع (متوسط العمر الذي يموت فيه الأفراد بين السكان) والمساواة في العمر (مدى اختلاف عمر الوفاة بين السكان).
إذا كان كل شخص يموت في نفس العمر تقريبًا – على سبيل المثال، إذا كان كل شخص تقريبًا يتوقع أن يعيش حياة طويلة ويموت في السبعينيات أو الثمانينيات من العمر – فإن المساواة في العمر تكون عالية جدًا.
ولكن إذا كان من الممكن حدوث الموت في أي عمر – بسبب المرض، على سبيل المثال – فإن المساواة في العمر منخفضة للغاية.
في القرن التاسع عشر، كانت المساواة في العمر أقل بشكل عام في بريطانيا ، على سبيل المثال، حيث كانت الوفيات أقل تركيزًا في الأعمار القديمة.
في البشر، ترتبط المساواة في العمر ارتباطًا وثيقًا بمتوسط العمر المتوقع – فالناس من السكان الذين يعيشون لفترة أطول يميلون أيضًا إلى الموت في سن متشابهة، بينما تميل الفئات السكانية ذات العمر المتوقع الأقصر إلى الموت في نطاق أوسع من الأعمار.
لفهم ما إذا كان هذا النمط بشريًا فريدًا، لجأ الباحثون إلى أقرب أبناء عمومتنا – الرئيسيات غير البشرية.
قاموا بتحليل أنماط المواليد والوفيات في 30 نوعًا من الرئيسيات، 17 نوعًا في البرية و 13 في حدائق الحيوان، بما في ذلك الغوريلا والبابون والشمبانزي، بالإضافة إلى تسعة مجموعات بشرية عبر القرون والقارات.
ووجدوا أن العلاقة الوثيقة بين متوسط العمر المتوقع والمساواة في العمر منتشرة على نطاق واسع بين الرئيسيات وكذلك البشر.
كانت المصادر الرئيسية للاختلاف في متوسط عمر الوفاة في مجموعات الرئيسيات المختلفة هي وفيات الرضع والأحداث والشباب البالغين.
بعبارة أخرى، متوسط العمر المتوقع والمساواة في العمر لا يحركهما معدل شيخوخة الأفراد (تتدهور مع تقدم العمر) وكبر السن، ولكن بعدد الأطفال والشباب الذين يموتون لأسباب لا علاقة لها بالشيخوخة.
بشكل عام، تدعم الدراسة فرضية “المعدل الثابت للشيخوخة”، والتي تدعي أن نوعًا ما لديه معدل ثابت نسبيًا ولا يتغير أبدًا للشيخوخة منذ مرحلة البلوغ.
بعبارة أخرى، كل البشر يتقدمون في العمر بنفس المعدل، لكن العوامل البيئية هي المسؤولة عن حقيقة أننا نموت في أعمار مختلفة.
يشير الباحثون أيضًا إلى أن هناك بعض الاختلافات الفردية داخل الأنواع من حيث معدل الشيخوخة وظهور الشيخوخة، ولكن هذا الاختلاف موجود في نطاق ضيق إلى حد ما.
وفقًا لمؤلف الدراسة خوسيه مانويل أبورتو في جامعة جنوب الدنمارك، فإن الجدل حول المدة التي يمكن أن يعيشها البشر والثدييات الأخرى قد قسم المجتمع الأكاديمي لعقود.
يجادل بعض العلماء بأن عمر الإنسان ليس له حدود، بينما يقول آخرون عكس ذلك – لكن ما ينقصنا هو البحث الذي يقارن أعمار مجموعات حيوانات متعددة بالبشر، لمعرفة السبب وراء الوفيات.
