تطوير الاختبار السريع لفيروس جدري القرود

صمم باحثون في ولاية بنسلفانيا تقنية اختبار سريع لمرض الجدري، المعروف سابقًا باسم جدري القردة.

فيروس mpox أو جدري القرود الذي ينتقل عن طريق الاتصال الوثيق مع شخص مصاب وانتشر في جميع أنحاء العالم العام الماضي، ترك العاملين في مجال الرعاية الصحية يواجهون مشكلة جديدة. نظرًا لأن المرض يمكن أن ينتقل قبل ظهور الأعراض، فإن التشخيص مهم للمساعدة في وقف الانتشار. ومع ذلك، فإن أساليب التشخيص التقليدية، مثل PCR، تستغرق وقتًا طويلاً وتتطلب الوصول إلى معدات المختبرات باهظة الثمن والفنيين المؤهلين.

تستخدم هذه التكنولوجيا الحديثة جزيئات الذهب النانوية التي يمكنها ربط الحمض النووي الفيروسي. بمجرد الارتباط، تتغير الخصائص البصرية للجسيمات، مما يسمح للباحثين باكتشاف الفيروس بسرعة وسهولة.

فيروس الجدري، الذي كان يُعتبر سابقًا مستوطنًا في أجزاء من وسط وغرب إفريقيا، انتشر بسرعة في جميع أنحاء العالم في عام 2022. على الرغم من أنه ليس بنفس خطورة ابن عمه الأكثر ترويعًا، الجدري، لا يزال الجدري مرضًا مزعجًا، يحتمل أن يؤدي إلى الحمى ، وهو مؤلم ومثير للحكة الطفح الجلدي والإرهاق والأوجاع.

لسوء الحظ، فإن المرض قابل للانتقال قبل ظهور الأعراض، مما يعني أن فحص المريض والتشخيص السريع من المرجح أن يلعب دورًا كبيرًا في احتواء الفيروس. ومع ذلك، تتطلب أساليب التشخيص الحالية عادةً تحليل تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) لعينات المرضى، وهي تقنية مرهقة وتستغرق وقتًا طويلاً. 

قال ديبانجان بان، أحد الخبراء: “كنا مهتمين بتطوير طريقة كشف حساسة لمسببات الأمراض بشكل عام ، وأردنا أيضًا تطبيق المفهوم على مسببات الأمراض الناشئة مثل الجدري، لأن هناك حاجة ملحة في العالم الحقيقي لاختبار الحمض النووي السريع هذا”. المطورين الرئيسيين للاختبار الجديد. “سيكون هناك تأثير كبير على الصحة العامة نتيجة لهذه التكنولوجيا.”

تعتمد التقنية الجديدة على plasmonics ، حيث تتفاعل الإلكترونات في الجسيمات النانوية المعدنية مع الضوء لتكوين إشارة يمكن أن تتأثر بارتباط الحمض النووي. الجسيمات النانوية في التكنولوجيا الحالية مصنوعة من الذهب، كما أنها تتفاعل مع طبقة رقيقة من ثنائي كبريتيد الهافنيوم. قام الباحثون بتوظيف الجسيمات بخيوط من الحمض النووي يمكن أن ترتبط على وجه التحديد بتسلسل في الحمض النووي للجدري. بمجرد حدوث هذا الارتباط، تتغير الخصائص البصرية للجسيمات النانوية، مما يوفر إشارة واضحة بأن العينة تحتوي على mpox.

قال بان: “هذه التقنية لا تتطلب معدات باهظة الثمن أو موظفين مهرة، ويمكن تصميمها للطفرات المستقبلية أو مسببات الأمراض الناشئة”. “يسعى العلماء جاهدين لتزويد الجمهور بأحدث التقنيات المتقدمة التي تمكنهم من التشخيص الذاتي أو التشخيص في نقطة الرعاية. وهذا ما قمنا به.”