التحفيز الذهني في مرحلة البلوغ يمكن أن يؤخر ظهور الخرف

كشفت دراسة جديدة عن الصلة بين مخاطر الإصابة بالخرف والعمل. وأشارت الأبحاث إلى أن الأشخاص الذين لديهم وظائف تعمل على تحفيز العقل لديهم مخاطر أقل للإصابة بالخرف في السنوات اللاحقة.

درس العلماء أكثر من 100000 مشارك في دراسات من المملكة المتحدة وأوروبا والولايات المتحدة، مع التركيز على الروابط بين العوامل المرتبطة بالعمل والأمراض المزمنة والعجز والوفاة.

قال المؤلف الرئيسي للدراسة إن أحدث النتائج تدعم فكرة أن التحفيز الذهني في مرحلة البلوغ يمكن أن يؤخر ظهور الخرف. تناولت الدراسة مجموعة متنوعة من المهن، من موظفي الخدمة المدنية إلى العاملين في القطاع العام.

لاحظ الباحثون أنه في حين يُفترض أن التحفيز المعرفي يمنع أو يؤخر ظهور الخرف، فقد اعتمدت التجارب حتى الآن على أحجام عينات صغيرة جدًا وتدخلات قصيرة المدى، بنتائج طبيعية وغير متسقة. ومع ذلك، في البحث الذي يعملون عليه؛ تم قياس التحفيز المعرفي في العمل في بداية الدراسة، وتمت متابعة الأشخاص لمدة 17 عامًا في المتوسط ​​لمعرفة ما إذا كان الأشخاص المصابون بالخرف قد أصيبوا بالخرف.

تدوم حياة العمل أطول من الهوايات

حذر الباحثون أيضًا من أنه نظرًا لأن التعرض للتحفيز المعرفي في العمل يمكن أن يحدث على مدى عقود ويمكن أن يصل إلى عشرات الآلاف من الساعات، فإنه يستمر لفترة أطول بكثير من التدخلات المعرفية أو الهوايات المعرفية.

مع الأخذ في الاعتبار العوامل المؤثرة المحتملة مثل العمر والجنس ومستوى التعليم ونمط الحياة، وجدوا أن معدل حدوث الخرف في مجموعة التحفيز المعرفي العالي كان 4.8 لكل 10000 و 7.3 في مجموعة التحفيز المنخفض.

وخلصت الدراسة إلى أنه “في هذه الدراسة التي شملت أكثر من 100000 مشارك، يبدو أن الأشخاص الذين لديهم وظائف تحفيز معرفي لديهم مخاطر أقل للإصابة بالخرف في سن الشيخوخة مقارنة بأولئك الذين يعملون في وظائف غير منشطة.”

أهمية الحفاظ على فعالية الدماغ مرة أخرى

وقالت البروفيسور ميكا كيفيماكي، من معهد علم الأوبئة والرعاية الصحية بجامعة كوليدج لندن: “تدعم نتائجنا الفرضية القائلة بأن التحفيز العقلي في مرحلة البلوغ يمكن أن يؤخر ظهور الخرف.

لوحظت مستويات الخرف في سن الثمانين لدى الأشخاص الذين يعانون من مستويات عالية من التحفيز الذهني في سن 78.3 في أولئك الذين يعانون من محفزات عقلية منخفضة. يشير هذا إلى أن متوسط ​​التأخير في ظهور المرض يبلغ حوالي عام ونصف، ولكن ربما تكون هناك اختلافات كبيرة في التأثير بين الأشخاص “.

وقالت الدكتورة سارة إيماريسيو من مركز أبحاث ألزهايمر في المملكة المتحدة: “أظهرت هذه الدراسة الكبيرة أن البقاء نشطًا عقليًا يساعد في تقليل مخاطر الإصابة بالخرف. لا يمكن للجميع اختيار نوع العمل الذي يقومون به، ولكن العمل بهذه الطريقة يسلط الضوء على أهمية إيجاد الأنشطة التي تساعد في الحفاظ على نشاط الدماغ، سواء من خلال العمل أو الهوايات”.